Khatijah Sidek: Puteri Kesateria Bangsa
Sempena 31 Ogos, Hari Kemerdekaan negara saya ingin kongsikan satu kisah perjuangan tokoh negara: Khatijah Sidek.
Bangun melur bangun melati,
Kembang bunga petang dan pagi,
Biar lebur biar mati,
Namun tak mahu dijajah lagi.
Demikian adalah petikan pidato Khatijah Sidek, seorang pejuang kemerdekaan negara. Pernahkah anda dengar nama Khatijah Sidek? Beliau digelar Puteri Kesateria Bangsa. Dilahirkan pada tahun 1918 di Pariaman, Sumatera Barat, Indonesia. Selat Melaka diseberangi untuk membantu perjuangan golongan kaum ibu. Hasil usaha beliau, seramai 10,000 orang wanita tertarik untuk bersama memperjuangkan kemerdekaan Tanah Melayu.
Ketika itu, suara wanita tidak didengari, diketepikan, dan tiada pengiktirafan buat mereka untuk seiring berjuang dengan pemimpin lelaki. Tiada tempat untuk mereka di pilihan raya dan diberi tanggungjawab untuk menjaga kebaikan kaum ibu sahaja. Kehadiran beliau agak tidak disenangi oleh sesetengah pihak dan pelbagai usaha giat dijalankan untuk menyingkirkan beliau dari arena politik. Beliau dengan beraninya mengkritik secara terbuka pemimpin UMNO yang disifatkan takut untuk berjuang ke arah kemerdekaan.
Pada tahun 1953, beliau adalah pemimpin wanita UMNO yang pertama melontarkan suara berikutan hak wanita secara terbuka dalam Persidangan Agung UMNO yang menuntut supaya kaum ibu dibenarkan mengundi serta menambah bilangan perwakilan ahli wanita.
Gaya bicara dan tindakan beliau semasa di persidangan tidak disenangi rata-rata ahli dan pemimpin UMNO ketika itu. Mereka bersifat konservatif dan belum bersedia untuk menerima kaum wanita berada dipucuk pimpinan parti. Beliau akhirnya dipecat daripada UMNO pada 1956. Beliau menerima tawaran untuk menyertai UMNO semula pada tahun 1971, dan dilantik menjadi Naib Ketua Pergerakan Kaum Ibu UMNO Cawangan.
Beliau menutup mata pada tahun 1982, dan perjalanan hidupnya diabadikan dalam memoir Khatijah Sidek, Puteri Kesateria Bangsa. Untuk bacaan lanjut tentang beliau, boleh baca di laman web ini.
Selamat menyambut Hari Kemerdekaan yang ke-59.
Sumber: Malaysian Digest
